所中意的美国大学招生偏好是什么？这是盘桓在众多留学生生及其家长苦苦寻觅和思考的问题。本着对这一问题的探索，从文书，活动，推荐信甚至标化成绩申请材料的每一部分都去迎合梦校的喜好。美国众多顶尖大学，每所高校招生喜好的点不同。
然而这些高校的录取过程，特别是具体的招生流程却反映并代表了学校或者社会所推崇的价值观。用这些价值观去影响数以万计未来打算申请美国大学的高中生的行为。
我们知道，美国大学最初的使命并非在于培养具体的行业人才，而在于培养能进行批判思考并关注重大问题的“完整”公民，而这样的公民也是美国民主制度和社会进步的基石。
但随着整体社会越来越现实，人们对于大学的态度也越来越务实甚至功利化。人们越来越多地把名校视为个人品牌和职业成功的保证，而越来越忽视大学教育的本质与初衷。
当今文化常向年轻人传递这样一种讯息：个人成功比关心他人和公共利益更值得关注。在高中生心目中，大学只看重他们的个人成就，而不是他们对别人、对社区的责任感。关爱他人，也往往淹没在父母和大环境对于个人成绩的宣扬之中。
因而当今高校毕业生功利主义者越来越多，而甘于为社会和他人奉献的人越来越少。
所以，在这样一个时刻，哈佛大学振臂一呼，意在通过改革美国大学的招生规则来逆转美国教育中愈来愈严重的功利主义倾向，重塑美国的传统美德。
自2015年初始到如今，由哈佛大学教育学院领导的名为“Making Caring Common的研究项目在招生录取过程中已发挥重要作用，它旨在增加道德品质在录取中的权重，使得大学录取过程更公平更全面。
以哈佛，麻省理工大学为代表的美国各顶尖大学招生部主任及其他学校领导参与该项目研究中。研究报告最终以“转变趋势，通过大学录取激励学生关注他人和社会为新型招生理念来影响未来申请者去培养这样的品质。
该报告的调查结果反映了大部分人的共识，获得了80多所大学领导人与招生人员的一致好评。美国众多所顶尖大学普遍认为：比起以往看重的个人成就与智力水平，关心他人和共同利益与其相应的社会责任行动对评价一个学生来说同样重要。
因考虑到：某些社区的学生会受困于学术资源与机会的匮乏，某些社区的学生则为了取得出色的学术成果和考取好大学而忧心，往往没有时间精力再去为思虑和服务他人。
良性、公平的招生程序不该仅仅鼓励学生花时间为他人做贡献，而是要双管齐下：既要奖励那些真正具有公民意识的学生，又要减轻不必要的学习压力，对学生的成就作出重新定义，从而为经济条件各异的学生创造更多的平等与机会。
因而报告提出从三个方面改革录取进程：
第一，鼓励学生为他人、社区和公益事业做出贡献；
第二，在评估学生品格特点和对他人的贡献时，跨越种族、文化和阶层地考量学生家庭背景以及社区贡献；
第三，调整评价方式，在不同经济背景的学生之间实现公平，同时减少过度追求成就的数量给学生带来的压力。
从改革录取进程条例第二和第三条，我们可以获悉：美国大学在衡量学生是否关心他人，具有公益心并承担相应的社会责任考量方面招生过程中，摒弃了那些错误地界定哪种类型的服务能获得重视的误区，变得更加公正和正当。
可以说：坐着飞机去喀麦隆做社区服务并不比在本地区做义工更有优势。
每个家庭的背景不一样，做能触手可达的公益活动性质和种类不一样，但衡量一个人是否具备公益心并不是看参加了什么样的公益，更看重参与者持久的公益心。
为了降低高中生在学习成绩和课外活动方面的压力，麻省理工学院一直通过全面的录取流程和众多招生宣讲来鼓励学生找到适合自己的领域。过去十年中，麻省理工学院减少了申请表格中留给课外活动的空格数目，试图向学生们传递课外活动质量比数量更加重要的信息。
在2019年早申麻省理工的录取中，并没有国内学生的身影，其中的原因又是什么呢？是否和和亚裔学生过分注重学业成绩而忽视课外活动，缺乏有质量的公益性活动有关呢？
对于2020年申请生亦或者是未来的申请者而言，如何去迎合美国高校的喜好，去做一些有质量的公益性活动并承担相应的社会责任呢？此报告给出了一定的参考建议~
关爱他人、热心公益是招生官高度重视的方面。在申请材料活动描述中要说明什么样的服务、贡献和自己的参与度。申请者要最有可能地参与其中，形成友爱的关系，同时养成包含道德感的公民意识。
建议之一：
有意义、可持续的社区服务
关于要参加什么样的社区服务，我们建议学生依据自己的热情和兴趣，作出真诚的选择。社区服务应当连贯且有系统性，让自己、同伴和家长都有机会去反思。我们也建议学生进行至少为期一年的可持续服务或社区参与。
这种服务也可以是为自己的家庭作出切实、持续的贡献，例如外出打工挣钱。
一些为了美化简历才参与社区服务的学生，往往会选择一些高大上的或国外的社区服务项目，有时会远赴他乡。有时候这么做对他们没多少意义，但却似乎能展示出他们的企业家精神和领导力。
在招生程序中，录取考察重点并不在于社区服务是在本地还是外地进行，不在于学生是否担任领导者，而是在于学生是否全身心投入进这段经历里，是否从中得到了情感、道德和技能方面的收获。
建议之二：
用集体行动处理社区问题
个人服务固然很有价值，但我们也鼓励年轻人参与各种各样的社区活动，包括形成团队来解决社区难题。这种难题可能是关于当地某个需要关注的公园、社区或校园里的欺凌现象、某种形式的环境退化等等。
这些类型的活动能帮助年轻人建立核心的情感和道德感，包括问题解决能力和团队意识、以及对公共利益的深度理解和投入。
建议之三：
真实、有意义地体验多样性
我们鼓励学生通过社区服务和社区参与来更好地理解欣赏多样性。当前社区服务的形式总会让施助者显得高人一等，使受助者显得屈尊俯就，因此，提供服务的人难以借此加深对社会结构和不平等性的理解。
举个例子，我们不鼓励学生为来自其他背景的学生服务，而是鼓励与他们一起在多样化的群体中长期合作，一同应对校园和社区中的难题。通过这样的群体，学生们可以互相学习。我们应当悉心地构建、推动这些能够帮助学生感知多样性的体验。这一点很重要。
建议之四：
通过服务激发对未来的感恩和责任心
学生选择的那些社区参与、服务和反思活动，应当有助于他们欣赏老一辈人的贡献——他们的生活是如何建立在他人服务之上的，以及他们对后代人的责任。不论宗教的还是世俗的，只要能在一种传统下工作，例如4H俱乐部（“4H”出自英文head，heart，hands，health四个词的首字母），都有助于激发这种感恩和责任心。
建议之一：
对于自身家庭的贡献
招生官看重的不仅是社区参与和社区服务，还有学生对自身家庭的贡献，例如照顾弟弟妹妹、承担大部分家务活儿、外出打工挣钱等。
大家往往觉得广受关注的短期服务对于申请留学更有用，却忽视了这些更加连贯、费力、有深度的家庭贡献。在申请材料中，学生应当清楚地列出这些家庭贡献。
建议之二：
评估学生日常的他者意识和服务意识
招生时应当更高效地评估学生在日常生活中是否对他人、以及他们的社区具有道德上的责任和关注。招生官更应看重学生日常行为的本质，而非提供了多长时间的服务。
建议之一：
活动的质量才是第一位，并非数量
大量的课外活动或者一长串用以“炫耀”的活动清单并不会让学生更有机会被录取。
学生没有必要填写两三个以上的课外活动经历，同时也不鼓励学生记录那些对他们没有意义的活动。申请材料中应当列举的活动空间应该不超过4项，或者只需要叙述两三项对学生有意义的活动。值得重视的是课外活动的质量，而非数量。
招生办将结合学生智力参与、道德参与的深度及个人潜能，来判断该生有多少潜力能获得成功。
建议之二：
对过多AP/IB课程的认识
每年修读大量的AP或IB课程，并不如在有限的领域取得持续成就有价值。
某些学生虽然能够胜任大量AP或IB课程并从中受益，许多学生则因修读了少量的高级课程而有所收获。因此很多申请者往往把很多时间放在了这些课程上面而忽视活动。这样做有可能会使学生在申请中处于不利地位。
建议之三：
不鼓励“过度指导”
招生办应当警告学生和家长：在申请时接受“过度指导”可能会让他们得不到期望的结果。
招生人员、指导顾问等人士应当提醒家长和学生：只有学生自己的声音才最能反映其真实性、自信心和诚实。招生官可以考虑让学生（或家庭）在申请过程中反思他们遇到的道德难题。当然如果学生有能力两者兼顾，也可选择一些有挑战的高级课程证明自己优秀度。
建议之四：
减少应试压力的选择
平衡活动和入学考试的考量，减少入学考试（SAT和ACT）造成的过度压力。方法包括：让这些考试变成可选项，减轻这些考试的实际“分量”以及弱化看待这些测试。
不鼓励学生参加两次以上的入学考试。并且还会要求高校提供相关数据，表明这些分数与校内学生学术表现的相关性，从而证明采用入学测试的正当性。
这些建议作为一个整体随着这份报告在这个时刻被提出来，其背后的原因是不言而喻的，那就是：美国高等教育领域里的有识之士对于越来越背离美国精英传统的功利主义已经到了无法容忍的地步。
他们希望通过这份 研究报告及招生新标准的制定来影响新年轻一代，培养一批乐于奉献，为社会谋福利的一批新生代。这也是未来申请者需着重培养的素养和努力的方向。
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