有人说，留学开头难，结果更难。
为什么会这样？孩子出国读名校，付出了多少辛苦，结果却反而让他们更难就业了？
今天这篇文章来自留学全知道，作者是纽约大学教育学硕士Cara。通过对棒呆国际教育创办人Brian先生的采访，深度聊聊这个问题。
Brian也是位早早出国的留学生，高中就读于英国寄宿学校，在耶鲁和斯坦福完成本科与硕士，毕业后便来了中国创业打拼。在辅导升学的12年中，Brian接触了上千个中国家庭，发现这几点会严重影响了名校留学生未来的职场道路。
名校陷阱
过于同质化的“成功”定义
Brian认为，读名校的好处是不言而喻的，这种收获并不仅限于学识，更多的是来自身边优秀的同窗。
他原以为自己是相当刻苦的学生，但到了耶鲁，他才知道什么叫“人外有人”。
“以往我遇见“学霸”，会先入为主地认为他们都是书呆子；而碰到体育好的人，会觉得他们学习肯定不行。但耶鲁的同学们让我大跌眼镜 —— 他们体育、音乐、艺术样样拿手。早上我一睁开眼，他们就已经出门锻炼、读书去了，一天排满了各种活动，晚上回来后还继续挑灯夜读，最后成绩还能拿下全A。”
这些积极、有活力的同学也让Brian每天充满了动力，“每次看着他们，我就觉得不能给自己找太多借口，只要下定决心、安排好时间，是完全能够同时做好很多件事情的。”
但同时他也有反思，名校光环有时也会限制一部分学生的眼界，其中之一就是同伴压力(peer pressure)造成的，过于同质化的、对于成功的定义。
每年毕业季，哈佛大学都会公布该年毕业生的去向。纵观近五年来的数据，会发现有近40%的哈佛毕业生都选择在金融和咨询行业工作。
几十年来，巨头公司们深入地渗透、改变了精英大学的文化，他们每年都会在校内进行公司品牌宣讲，将成功的校友树立为榜样，邀请他们把自己的“成就”分享给学弟学妹。每年招聘季开始的时候，你会发现校园里的都在谈论那几间顶尖大公司，麦肯锡、波士顿咨询、高盛、大小摩...
这两个传统意义上薪资丰厚的行业，似乎已经成为藤校毕业生对于“成功”的标准答案。
第二点，Brian认为，国外名校光环给了一些学生优越感，让他们习惯了生活在舒适圈内，在找工作时也挑挑拣拣，很多行业不愿去尝试。
比如上文说到的两个行业，除了相对更为丰厚的“钱”景，更在于这些公司提供了和名校氛围类似的工作环境与圈子。这份工作能让学生在毕业后依旧被认为是“成功”的代表，继续与最聪明、最勤奋的人接触，拥有高端的职业技能与光鲜的履历。
学生们真的对金融、咨询那么感兴趣吗？不否认很多人确实是的，但也有相当一部分孩子没有时间去思考这个问题，因为这是一条竞争更加激烈的道路：想要在大四时获得这些公司的青睐，大三就要参加暑期实习的面试，那么大一和大二就要开始案例竞赛、与前辈们喝咖啡聊天。
但成功与否、幸福与否，都是非常个人化的体验。这份工作确实能给初出茅庐的毕业生一个更好的平台与标签，但也有很多人在工作了一段时间后被高工作量压到喘不过气，或者发现这并不是他们喜欢的、擅长的事业。那时他们的退出成本已经很高了，未来可选择的工作范围也越来越狭窄。
Brian说，很多孩子在留学前，一直向往着更大的世界，更多的可能性。但现实是，很多人一进大学，就在大公司的赛道里限制了自己的眼界，实在是很可惜的一件事。
不接地气
让留学生出得去、回不来
很多留学生回国后觉得职业道路狭窄，Brian认为，还有一个原因在于不接地气。
留学生回国找工作的优势主要体现在外语能力和视野宽广上。但长期远离国内，他们所学的知识和本土实际不接轨，很多事情不会做。雇主们也从“海归=精英”的思想中脱离出来，招聘时更趋于理性，有时也更青睐在市场中有实战经验的国内高校毕业生。
更关键的一点在于，职场上的一些软技能，比如和同事上司的沟通，维护客户关系等，留学生更加陌生。有些留学生回国后发现，国外生活培养出的思维模式与行为习惯，似乎与周围格格不入，国内的一切都成了最熟悉的陌生人。
为什么出得去，却回不来了呢？
Brian和中国的家庭接触了十几年，他发现不少家长会出于爱护孩子的心理，总把他们的生活安排得妥妥当当。放假的时候，不是带着一起出去玩，就是参加各式夏令营补习班；留学后的假期，实习也早早给孩子找好了。
过多保护，孩子们就无法长起自己的肌肉；没有在社会中摸爬滚打过，他们又怎么会了解国内真实的环境呢？
美国家庭在让孩子接触真实社会这一点上，做得还是相当超前的。大部分孩子自高中起，假期都会出去打工挣钱、或是做志愿工。Brian也同样从小开始做实践，比如在《耶鲁每日新闻》的商业部工作时，他其中一项工作就是说服校园周边的餐馆、商铺在日报上投放广告。
虽然曾被拒绝了很多次，但Brian从来没有放弃。他发现，自己绝不能用在耶鲁和教授、同学们讲道理的那一套去和餐馆的老板们沟通，必须要接地气，抓住每个人的核心需求，和他们打好关系。
比如，在拜访一家泰国餐厅的过程中，Brian和发现老板的孩子在学习上有些困难，于是他自告奋勇，下课后定期来给孩子补课，最后成功拿下了这家餐厅的长期赞助。
Brian说，美国学校的暑假很长，家长们完全可以让孩子利用这段时间自己去申请实习，新兴行业、创业机构都是不错的选择。一定要提前让他们接地气，多与不同类型的人接触，亲自体验不同行业的实际情况，在尝试中被拒绝、犯错误被批评都是很好的体验。
面向未来职场，
留学生该怎么做？
那么，要如何在更好地渡过留学时光的同时，避免未来职场受挫呢？Brian总结出了这几点：
第一，留学生们可以在读书时多与其他领域的学长、前辈交流，了解不同的人是如何选择职业的。
Brian谈起了自己的一段经历：在耶鲁时，他曾有幸结识了当时的经济管理部副主任，约翰·皮博。皮博先生的另一层身份是迪士尼公司的非执行总裁，也是宝洁公司的前任CEO。
Brian一直和他保持了良好的联系，在几次会面交谈中，皮博先生主动分享了他年轻时的经历。当年他在耶鲁主修历史，虽然大学毕业时被哈佛法学院录取，但他最终放弃了哈佛的offer进了宝洁公司，从小小的品牌助理做起，一干就是40年。
在很多人看来，哈佛法学院毕业代表着优厚的酬劳和受人尊重的社会地位；而他毕业那年，宝洁还并没有成长到现在的规模，只是个普通的日用品公司。
但皮博先生觉得宝洁的营销工作才真正能让他兴奋。他告诉Brian：“不要太在乎别人的想法，找到你真正感兴趣的事业，只有那样才能全情投入。”
Brian非常认同他的观点，他觉得，留学生在大学四年内的首要任务，是探索自己的热情和兴趣。如果你所做的工作是你不喜欢的，你是没有竞争力的，因为肯定有更多的人比你有激情，也更有灵感，更加具有效率。
以他自己为例，Brian的父母在他出生年开始创业，受他们的影响，Brian从小就不那么循规蹈矩：从马来西亚到英国的寄宿学校，再到美国的顶尖大学，他一路追寻着未知的领域，不断学习成长，挑战自己。
在耶鲁，学习之余，Brian也跟随自己的兴趣，不停做着创新的尝试：他曾和伙伴一起创立了报刊——《耶鲁经济学评论》，今天仍在校内发行；担任了学院 yearbook 的主编，首次改变了黑白印刷的“传统”，用最少的预算，让年鉴进入彩色的时代...
这些初浅的尝试，让Brian收获了成就感和满足感，也让“创业”成了他的第一职业目标。所以，当其他同学努力以大公司为目标时，他一边做着创新的实践，一边申请了斯坦福大学的硕士，计划在美国创业的热土——硅谷寻找更多的机会。
第二，Brian提到，在考虑未来职业时，仅仅有兴趣是不够的。向内挖掘自己的优势，向外观察市场形势，这两点缺一不可。
在硅谷，Brian更加密切地了解世界经济的走向，接触到引领经济发展的前沿人物。他发现，创新并不只是在科技层面，服务的创新也是重要的一环。
Brian说，“那个时候我发现，计算机技术不是我的特长，但我比较擅于与人沟通吧，之前在《耶鲁每日新闻》工作的时候，总能从各行各业拉到了不少资助和广告；我也乐于和各种朋友们交往，发现别人身上的优点，与他们分享观点、共同学习。”
于是，他决定发挥与人打交道的长处，做好服务创新，用新的理念和技术服务青年人。
2007年Brian来到上海，一边补习中文一边筹备创业。当时，他的一位上海朋友在准备申请美国大学，面对繁琐的申请流程一头雾水，就向他求助。
这也让Brian接触到了中国的留学行业。在当时，“出国”更多是体制内教育不成功后的“下策”，走国际教育路线的家庭不多，也很少有人考虑冲击顶尖的美国大学。留学市场也比现在更加“原始”，更重视“结果”而非申请道路的“过程”，从业人员也少有海外留学背景。
而Brian从东南亚小国只身一人去英国、美国留学，这期间也经历了许多挫折，从完全迥异的课堂风格，到文化差异下的社交压力，和许多中国学生面临的困境是一样的。
他也熟悉英美名校的教育模式和培养目标，对该如何就事论事进行分析，怎样在申请过程中提升个人识别度、都有很详细的了解。
于是，Brian敏锐地抓住了这一时间契机，创办了以培养国际教育素养为目标的“高端留学咨询机构”，提前帮助孩子做好学术、兴趣、综合能力、价值观等准备。到今年，Brian已经在留学教育领域做了12年，创办了自己的升学指导公司“棒呆”。目前也成果斐然 —— 每年都能让孩子们成功申请顶尖的英美学校。
同时，Brian也刷新了当时家长们对留学行业的认知，作为一个“Change Maker”，他还登上了福布斯亚洲刊的封面。
个人有兴趣、有优势，行业也有不错的前景，能容纳更多的创新可能，Brian选择的国际教育行业或许不是大众眼中“高大上”的行业，但却是更加适合他的道路。
Brian说，他并不是建议留学生不要选择某几个行业，或是一定要创业，而是希望拥有更好教育机会的孩子们，少费功夫在随大流地刷题面试上，多花点时间去闯、去实践、去反思“我是谁？我的性格如何？我有什么优缺点？我适合做什么？我喜欢或不喜欢什么样的生活方式？”，敞开心胸，多接触一些创新的行业，最终找到属于自己的最佳路径。
是啊，名校留学的光环，未必能让孩子拥有理想的人生。而名校打开的世界、孩子的内驱力和不断挑战的心，却可以支持他越走越宽广，收获几倍的精彩。
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