去美国留学，在那即将呆4年的地方，如果对当地的自然环境和气候，人文风俗宗教信仰以及生活节奏和教育理念，就业生活情况都不甚了解。那么很可能踏入美国大陆的那一刻，你便会后悔自己当初不做了解而做的草率决定。
今天这篇文章是一篇关于美国东西部介绍的科普文，全面科普详细地介绍美国东西部的不同，帮助你对美国有更深的了解。
美国地大物博，幅员辽阔，以密西西比河为界划分为东西部。以东为东部，以西为西部。
东海岸也就是大西洋海岸，北边是加拿大，南靠墨西哥湾，包括缅因州、新罕布夏州、佛蒙特州、纽约州、新泽西州、宾夕法尼亚州、德拉瓦州、马里兰州、维吉尼亚州、北卡罗莱纳州、南卡罗莱纳州、佐治亚州、以及佛罗里达州。
▼纽约▼
这个地区是美国人口比较密集的地区，工商业发达。纽约、华盛顿、迈阿密、波士顿等国际知名城市都在东海岸。
在东部顶级的一些学校有：哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、麻省理工学院、斯坦福大学、宾夕法尼亚大学等等。
美国西部本身可再细分为不同的地域。亚利桑那州、科罗拉多州、加利福尼亚州、新墨西哥州、内华达州、俄克拉荷马州、德克萨斯州及犹他州又被视为美国西南部。而蒙大拿州、怀俄明州、爱达荷州、俄勒冈州和华盛顿州则是美国西北部。
西海岸通常指加州、俄勒冈、华盛顿、阿拉斯加以及夏威夷。西主要的沿海城市包括洛杉矶、圣迭戈、旧金山、西雅图等等。
位于西海岸的美国大学有：斯坦福大学、南加州大学、加州理工学院、西北理工大学、旧金山大学等。
众所周知，由于历史原因造成美国南北方巨大的文化差异，而不同的历史积淀，美国东海岸、西海岸对应的教育特色也有很大的不同。比较美国东西海岸不同的教育特色，将会帮助你选到合适的学校。
▼ 美国东部留学：贵族化的精英教育
东海岸是英国清教徒最先来到的地方，他们从英国来到东海岸是为了政治避难，所以大部分都是有知识、有抱负、受尽欺凌的教士。这些人保留着英国的传统，英国的生活习惯，还有英国的价值观。
东海岸历史比较悠久的学校，都还保留着以前的那种常青藤布满红砖墙的校园，兢兢业业的学术传统。东海岸的大学，曾经都是给贵族男性开的教会学校，所以很多时候被美国平民认为是一种贵族的享受。
另外，文理学院基本上是一种东海岸新英格兰地区的特色，保留着以前从欧洲带来的悠久传统，提供一种贵族化的精英教育。
美国东海岸的绝大多数家庭都是富裕家庭。在东海岸，大部分人根据财富和家庭地位去非常不同的学校，而在这些学校，大家对于自己的朋友很有安全感，因为家庭条件基本上是相符的。
比如 Haverford，40%的人拿奖学金，那么剩下的60%不拿奖学金的都是每年出的起5w美金的家庭。美国东海岸学生几乎都是上层社会圈子里的人。
并且美国私立大学为学生建立了非常好的关系网，学生毕业以后很大可能需要依赖于校友网，它将会为其提供巨大的帮助。
在东海岸衡量一个人的标准则是：看学历、礼仪、家庭背景还有穿着。东海岸的人会以自己的学历以及家庭背景为荣，以进入高级精英圈为目标。
▼ 美国西部留学：自由、创新的拓荒精神
早期来西海岸的人是淘金的西班牙人，所以西海岸保留了许多西班牙文化传统。
现在我们还可以看到美国西海岸有大量源于西班牙语的地名。大到州名县名小至街道社区，很多都是不熟悉的西语。例如，凡是看到以el, al, los或las等开头的，一定都是西语地名，因为它们是西班牙语的定冠词。而在地名前冠以大写的San，不用英语的Saint，则是为了纪念西班牙传教士当中的圣徒而命名的。这些地名越靠近墨西哥就越多，往北就逐渐减少，以加州为最多，圣地亚哥（San Diego）、旧金山（San Francisco）和洛杉矶（Los Angeles）就是其中最著名的几个。
由于西班牙以及葡萄牙因为比利牛斯山脉的阻隔，语言文化与欧陆其他地区特别是英吉利有较大的差异，所以以西语系文化为主的美国西部与美国的以英国和欧陆为主体的主流文化有一定的距离，它更加具有包容性，来自世界其他地域的人们会感觉比较容易融入当地生活，一个少数族群甚至可能会在社区乃至区县成为地方事务的主角。拿华人来说，加州华裔从政的就大大超过其他地方，前任驻华大使骆家辉也是从西雅图和华盛顿州起家的。
这里的族群关系和东海岸及其他地区相比，还有其独特的一面，即少数族裔既有共同利益，也会产生矛盾。就拿平权法案的实施来说，西岸特别是加州，亚裔因为独特的文化传统，在就学等方面就和西裔发生矛盾，以至于有很大的压力要对亚裔学生就读州立大学的比例加以限制。
在美国中西部大学，给你提供教育，但是不负责这个名字给你带来的其他附属品。中西部学校的学生，更相信自己的能力，而非家族和学校的关系。大家毕业了就毕业了，跟大学联系不紧密。后来如果成功，很多都是靠自己。
可以说，中西部长大的美国人大多有这样一种保守党的思想：我自力更生做我自己的事情，政府没有理由来将我的成果夺走。我如果努力了，有钱了，我的目的不是给我的后代提供一个优越的、不用工作的环境，而是一种拓荒、创新、兢兢业业的精神。而美国中西部教育，更多是为了让学生找到好的工作，努力得到好的生活，而不是美国东部教育，目的是让学生保持一种贵族的高素质，自由地在学海里徜徉。
▼ 东西岸：对学生打工的态度也不一样
比如，那些东海岸私立高中里的学生，即使是家里条件不怎么好的，也都不打工。而在中西部私立高中，许多当地非常有钱的孩子，他们和其他人一样在麦当劳和沃尔玛工作。
举个例子，E，来自Iowa，父亲是牙医母亲也是医生，家里每年挣的能有五十万美元，非常富裕。他去了便宜的州立大学，学了一个“体育播报”的专业，出来后找不到工作，现在在圣路易斯的一家星巴克卖咖啡。辛辛苦苦工作，自己租了一间小公寓，父母一点也不管，一分钱也不给。
这样的例子在中西部非常普遍。总之，相比起中西部，东海岸的有钱人有很多是继承财产的，所以他们有一种贵族的、上层社会的对于简单劳动的鄙视。而在开发较晚的中西部大平原，农场主们认为简单劳动是每个人必备的，基础的品质。
在西海岸衡量一个人大多数是看重一个人的个性、外表和特长。
▼ 美国东西海岸：穿衣风格的不同
因为文化不同，人们的穿着打扮也就不一样。简而言之，西海岸更随便，东海岸更正式。西海岸人民穿着比较随便，没什么穿正装上街的习惯，舒服才是最重要的。他们相信个人魅力，一个随意而真诚的拥抱会比西装革履冷冰冰的点头让人舒服。而东海岸的人，永远不会嫌自己太正式。西装革履是常见的，细节到领带领结袖扣手表和墨镜，东海岸人民也绝对会用心搭配，他们觉得这是对自己和对别人的尊重。
在许多人心目中，美国人穿衣风格以休闲为主，T恤和牛仔裤是主打。这只说对了一半，美国人核心的着装原则是注重场合。这条原则放到东西部穿衣习惯上，西部更随便，东部讲究得多。
大部分美国人公司的员工手册上都会注明着装规范，逢年过节的各种派对邀请卡上，主人一般也会注明出席派对的着装要求。不同的场合分类包括婚礼、正式晚宴、教堂礼拜、宗教节日、公务、工作、休闲等。如果要再细分，同样是工作服，华尔街金融公司要求西装革履，加州硅谷的高乖技公司就可以允许牛仔裤和运动鞋。又比如说，同样是派对，有些注明black tie的派对要求非常正式的燕尾服，而一些家人朋友派对，比如独立日的烤肉聚会、孩子的生日派对，穿得休闲一些完全没问题。
什么场合穿什么衣服在美国深入人心，例如，在位于西海岸的圣迭戈的高能公司，并且有一个有趣的现象，只有来面试的人穿得最整齐，西装领带一样不少，而大部分员工都是衬衫或有领针织衫配休闲长裤，甚至牛仔裤。但在每年一度的公司派对上，这些员工摇身一变，男性穿着黑西装，女性穿着露背的长礼服，连小孩子都穿上了漂亮的丝绒小礼服和黑皮鞋。
▲ 硅谷刮起商务休闲风
总的来说，美国公司着装规范的趋势是越来越休闲，自上世纪七八十年代开始，加州硅谷刮起了“商务休闲”风格。最近，苹果电脑公司的首席运行官斯蒂夫.乔布斯发布苹果新产品平板电脑IpadJ时，就穿着他几十年如一日的高领套头衫和牛仔裤。这种着装风格在硅谷早已不是什么惊世骇俗之举，俨然是IT精英着装的“主流”。
当年，比尔.盖茨穿着最大路货的套头毛衫发布微软最新软件，雅虎的杨致远穿着最普通的格子衬衫做演示。这种发源于高科技界的着装新风气，对美国公司的着装有着潜移默化的影响。如今，除了少数服务客户的金融业公司要求严格的商务着装，大部分美国公司的着装规定都标明是“商务休闲”。
总的来说，美国东海岸的教育以及生活呈现的是一种古老贵气的方式，美国中西部地区是那种对自然的热爱，对原始生活的热忱和对“self-made men”的向往，所以，你到底适合去哪个地区，申请哪所美国名校， “去东部学校还是西部学校”？不如先想想为什么自己想成为什么样的人，因为这才是决定择校何处的根源！
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