下面几道香港中学文凭考试(HKDSE)的通识“高考”题，你会做吗？
在香港，无论入读幼儿园、还是小学、中学都要面试，且题目都古灵精怪，难度毫不亚于大人应聘工作。众所周知，诸如此类的考题并不像“1+1=2”有所谓的正确答案。
虽然看起来并没有任何知识上的考察，但这种题目却可以考察孩子的许多素质。因为当你问一个12岁的小学生，“一本书和一朵云有什么相同”，你可以看到的并不是他在学校成绩的排名，而是他的知识结构以及发散思维能力；当你问一个4岁的孩子，"外星人长什么样子“，你可以看到的并不是他掌握了多少个汉字、会背多少首古诗词，而是他想象力与表达能力，以及他是否属于一个善于思考的孩子。
“香港通识教育的源头？
正如香港一位升学专家所说的：这些创意类考题，非尖子型的学生可能更有优势，那些死读书逆来顺受的乖学生，恐怕会对此类的考题感到无从下手。
除了在面试中考察学生两文三语（英文、中文，英语、粤语、普通话）的基本能力，近年香港入学面试题目越来越倾向这些加入了通识元素的题目。
事实上，不但中小学及幼儿园如此，从2009年开始的香港新高中学制已将通识教育列为必修科之一，相当于香港高考的“香港中学文凭试”也把通识教育科目列为四个“核心科目”之一，将其列为入读香港本地大学的门槛，而香港的各所高校也都早已设立自己的通识教育部。
若干年前，当欧美通识教育改革纷纷进入成熟阶段时，香港高等学校为适应时代发展和社会需要，也开始把握机遇，着手通识教育改革的实践。
香港近代高等教育发轫于1911年英国人建立的香港大学，至1963年中文大学建立及后来的学院的升格，香港高等教育在中国和英国文化的聚汇融合逐步发展，所以可以说香港高校通识教育秉承了英国以“博雅教育”为核心的实践模式。
“通识教育是什么？
通识教育（Liberal Arts Education）又称“通才教育”，起源于亚里士多德的“自主教育”理念。它是指非专业性、非职业性的高等教育，旨在培养学生的综合素质，使学生在道德、情感、理智等方面全面发展。
一些欧美学者认为学术分科太过专门，学生往往只学习本专业的知识，导致知识体系被严重割裂，于是创造出通识教育，即向学生提供内容宽泛的教育，而不局限于某一专业的课程，其目的是培养学生能独立思考的能力，且对不同的学科有所认识，以至于能将不同的知识融会贯通，最终目的是培养出完全、完整的人。
通识教育通过让学生学习理科、文科和体育学科，来发现自身天赋、技能与兴趣，帮助孩子找到自己，建立自信，发现兴趣，激发他们的成功欲，帮助他们成长为最优秀的自己——也许是歌手，是演员，是足球运动员，是政治学者，是工程师，是律师或者是老师。这种教育就是为了激发孩子们的潜能，引导他们独立，塑造自身性格，最终发现自我。
通识教育不仅在识，更在于通，在于知识的融会贯通与应用。在今天，通识教育也越来越多地在孩子的基础教育中被呼吁。
“英国私校的通识教育
在谈及“通识教育”的时候，大多数人脑海里联想到的就是美国主流大学（特别是著名的私立大学）入学时候是不分专业（major）的，前面两年课程的选择比较随心所欲，直到三年级，学生才选专业课（major），这样做的原因就是源自美国大学对于通识教育的推崇，所以给学生充分探索的机会。
而相比之下，英国大学似乎就显得专业性强了很多，那是不是英国教育不重视通识教育呢？答案肯定是否定的。英国不仅重视全人教育，而且甚至早在GCSE阶段，英国私校就把对批判性思维的培养渗透进了教学中。
通识教育一直以来是英国私校的最佳标签，私校教育是英国精英阶层子女成长必经之路，是培养绅士淑女的摇篮，在英国私校里接受教育的孩子，最终会成长为有创造力，有想法，能够发现和欣赏美的时代精英。
如果一窥私校的教育理念，就可以感受到私校对于通识教育的重视。
拿St Paul’s Girls’ School举例，他们的理念就是：Emphasis on liberal learning，St Paul’s School说offering an outstanding, all-round education！其实就点出了Liberal Arts Education 的精髓所在。
反观伦敦地区有名的几所公立Grammar School，教育理念和目标中主要的就是 high academic performance （或者academic excellence）。
可以说私校的教育是强调全面发展，而公立grammar school是目标化注意力集中的来实现academic excellence，这就完全可以理解为什么St Paul等私校不参加按照考试成绩的排名榜，因为academic excellence不是学校的主要教育目标，把academic excellence看太重可能还会影响学校的主要教育目标。
如果总结一下英国私校的通识教育，主要表现在以下两个方面：
1. 不再一考定终身
通过英国中学课程考试，全球有超过 1.1 万所大学可供考生选择。而且，考生可以重复考试每一个单元。
以数学证书为例，通常学生要参加 6 个单元的考试，每一个单元一张试卷，学生可以每个单元重复报考，直到考到自己满意的成绩为止。
目前，英国中学课程考试每年有 3 次全球统考机会，学生不再担心考试跨度大而影响后续课程，一次考得不理想，三四个月后可以重考。
2. 考试科目自由选择
考生可以从自己的兴趣出发，并从自己擅长的领域选择考试科目。英国中学课程考试科目不受限制，这很适合中国学生。中国学生普遍会选择数学，并且 90% 的中国学生选择数学科目后都可以得到 A 的成绩，远超英国学生水平。
3. 成绩划分科学完整
英国中学课程考试的成绩用 A （ 90 分以上）、 B （ 80 分以上）、 C （ 70 分以上）、 D （ 60 分以上）、 E （ 50 分以上、） U （ 40 分以上）来代替，而且只要达到每科 90 分以上就能够申请全球顶尖级名校。即便只有 40 分以上，学生也可以找到对应的学校。因此，就看学生如何考出好成绩了。
英国中学课程考试的优势在于，不断鼓舞学生的学习兴趣，充分发掘学生的潜力。英国高中课程不仅在考试层面体现出先进性，还有利于学生的素质教育。英国高中课程开设艺术与设计、戏剧、经济学、商务，不仅从自身素养的角度设置课程，还更加贴近时代的发展要求。
值得一提的是，英国高中课程作为理想的高中学术课程载体，有着完善的课程体系。这与美国高中课程明显不同，美国高中课程并不统一，故而缺乏公认的权威性，即便是美国大学先修课程（ AP ）也存在州与州之间的差异。
对于那些对英国高中课程感兴趣的学生来说，建议充分利用业余时间来提高自己的自主学习能力、阅读能力、沟通能力和领导力，不要把时间过多地放在“死读书”和“读死书”方面，否则会错过英国课程的精华所在。
就像《哈佛通识教育红皮书》序言里说到，通识教育的目的是培养“全人”（Whole Man），而全人等于“好人（good man）+正直的公民（Good Citizen）+有用之人（Useful Man）”。而现在这个时代比任何一个时刻，都更需要通识教育和学生综合素质以及领导力的培养。
我们需要学习英国教育，尤其是私校教育的精髓所在，有意识地将课程渗透进通识教育表达的教育理念，并增加动手实践的知识和课程，让这些好的变化影响到孩子的成长，帮助他们找到真正的兴趣和目标，培养面向未来的核心竞争力，我们才会靠近教育的真正旨趣。
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