曾经看过一部美国电影，叫做风雨哈佛路。里面小女孩的坚强，勇敢、善良、好学、上进深深打动了很多人。今天文章中介绍的美高留学生也美高求学之路上，经历了一系列的“丛林游戏”：备考、考试、申请、面试……学校历练和成长等。
我们就把她称作小A同学吧！看看他这一路经历了什么？而即将或者打算去美高读书的孩子又会经历什么？
小A同学现在17岁了，小学六年级那年，她母亲第一次带她进了一所国际学校。母亲想让她将来出国读书。她喜欢上了这所国际学校的环境。从此，出国成了她预设的轨道。
国际学校是出国预备学校。那里的课程设置和国内公立中学差别很大，因此学生们几乎无法退回到公立学校。
出国动机
国际学校是全英文式教育。刚开始上学，小AT同学上课听不懂，作业不会写，随身带着一个电子字典。一年后，她的英语慢慢熟练起来了。旁边好多同学出国上学。初二那年，小A同学也开始了美高的申请准备工作。
小A同学出国的时间段，正是在美中国学生数迅猛增加的时期。
国际教育协会为一家总部位于纽约的独立非营利机构，据该机构统计，2013年，在美国的中国中学生共23562人，占国际生的比例为32.3%。2016年，中国学生增加到34197人，占国际生的比例达到42%。中国已成在美国际生最主要的输出国。
2017年8月，国际教育协会发布了调查报告《全球少年迁移——美国国际中学生趋势，2013—2016》。据该报告，2013年到2016年，在美中国中学生增加了48%，远超总国际生的增长率，后者增长率是12%。
该报告将中国中学生数增长的原因概括为“强大而增加的中产阶级”，以及“送孩子到国外接受优质教育的兴趣”。据该报告，在美国际生读美国中学的普遍动机是，在美国中学获得的经验能提高他们申请美国大学的竞争力。
备考之路
2017年暑假，小A同学在一家培训学校兼职，这是她上过两次的出国培训学校，她和以前的留学顾问赵老师早已熟络，两人形同姐妹。各个教室的装饰构成一种略带灰暗的场域，并最终暗示两场直指人心的英语考试：托福和SSAT（美国中学入学考试）。
2015年到2017年，在该机构参加出国培训的中学生有近四千人。“出国之前的标准化考试费和申请费，每个家长的投入在30万到40万。”赵老师估算。
第一次申请布鲁克斯中学被拒后，小A同学第二次被母亲送进了这所培训学校，学校老师会将小A同学每天的课程安排和学习进度反馈给家长。
申请与面试
申请美高的孩子挣脱了中考，却与另一架精密仪器较量。美国高中录取同样遵循规则的时间轴：10月开始申请工作，12月份考完SSAT和托福，次年1月15号之前递送申请材料，2月中旬截止申请，3月学校发录取通知，9月份就入学。
第一次申请布鲁克斯中学被拒后，小A同学报班读了语言培训课程，在参加过两次标化考试后，最终提高了成绩。第二年，她再次申请布鲁克斯中学，终于被录取。到学校后，她找到第一次面试的那位面试官，询问为什么她第一年没有被录，对方说她第一年标准化考试成绩太低了。
小A同学在布鲁克斯中学上学后，在学校招生办做兼职，了解了一些招生规则。“每所学校招生会定一个百分比，因此不可能一个美国学校有一半是亚洲人。所以中国学生是同其他申请同一学校的中国学生在比。但是学校看的不单是标化成绩，而是综合来看。”
与标准化考试相比，招生面试更难把握。“好多学校面试都在20分钟到40分钟左右。如果面试官觉得跟你没有话说，20分钟谈话就截止了。面试官通过说话看性格和口语流利度。”小A同学说。
除了提高标准化考试成绩，小A同学分析了自己能被录取的其他优势，“大部分原因在于我面试特别好，还有部分原因是我打网球，这是一个加分项。”
校园生活
小A同学目前在布鲁克斯中学读12年级。与国内高中整齐划一的课程相比，美高的课程和课外活动有许多选择。小A同学所在的布鲁克斯中学，数学课有代数一、代数二、微积分等。在十二年级，他们可以选解剖学、机器人等课。美高的教学与国内迥异的地方，还在于一些挑战课程。
入读布鲁克斯中学后，社交能力出色的小A同学很快融入美国校园。
相比起国内，美国的学校氛围更加自由和轻松一些。
升学压力
对小A同学来说，教育的重压远未释放。在美国大学面前，竞争刚开始。
绝少的轻松来自2017年暑假。回国的小A同学组织了一次美高学生和家长聚会。他们中包括刚被美国高中录取，但还未入读的学生和家长。这天晚上，在北京的一家酒店，这个群体交流了美国读书的心得。他们谈论的是这个圈子特有的话题，比如波士顿学院如何，或者高中的蛙泳课如何等等。交流会后，他们轻松畅饮。
美国高考可以选ACT或者SAT两门标准化考试中的一门。小A同学此前选了ACT，后来发现不合适，临时改为SAT。一次她收拾房间，发现她做完的题，A4纸能摞一尺高。目前，她在准备一个月后的托福，生活再次循环到她申请美高的岁月，那是又一场的“丛林游戏”。
在申请过程中，正如小A同学那样：
取得一个令自己满意的标化分数，避免在筛选中因分数不具竞争力而被淘汰
提升自己口语的流利度，确保自己面试时与面试官顺畅交流，留下好印象
找到自己擅长的兴趣爱好，为自己的课外活动项加分
达成以上几点，这场所谓的美高“丛林游戏”你绝对能通关完成。
选择美高，不管为了提前适应海外留学生活，还是为了提高申请美国大学的竞争力，都是在为未来的高校申请做充足的准备。在丰厚的物质基础支撑的前提下，踏上漂洋过海的求学生涯，去经历不一般的高中岁月。
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