最近，被称为美国校园版的“大众点评”的Niche发布了2020版美国学术最强大学排名：麻省理工学院、哈佛、斯坦福摘得前三桂冠，芝加哥大学和普林斯顿大学则紧随其后。

这份学术榜单对2020届申请生来说是有一定参考意义的。在竞争白热化的程度下，我们会发现，越到后面，申请会越来越难，很多美国名校招生也已经开始实行“三合一”的录取政策：在校成绩、标化考试、课外活动等软实力。

今天这篇文章里，棒呆留学的顾问们就详细分解这“三板斧”，申请生也可以对照检查自己是否真的用对了！

留学规划的“三板斧”

很多家长和学生都觉得：既然要出国，那么把托福、SAT等英语考试过关了就行呗～这种想法大错特错！

因为在校成绩直接反映了学生的学习能力，在校成绩不行，基本也就无缘名校了。现在国内的学生纷纷拼命考AP，就是为了间接的体现自己修习更高难度课程的能力。

标化是留学规划的重中之重，自然也是家长和学生花费最多时间精力的地方。花时间、花精力是没错的，但是一窝蜂堆课时的方法有时候并不能达到效果。

很多孩子在标化上卡住的原因，一个原因是根本不走心的去准备，靠着考前临时抱佛脚，刷刷真题；还有一个原因是孩子在学考试怎么考，而没有注意考试背后所考察的技能以及知识，为了考试而考试。

比如说托福听力，大家一遍遍的去刷，而忘记了托福听力应该是在考察学生是否能够在国外一节课只上一遍的情况下，抓住细节，抓住重点，了解老师上课所讲的例子，并且做有效的笔记。

很多人都是靠刷题堆上去的，时间花的也久，分数好像到了，但是能力并没有。等到坐在大学课堂里面，就会记笔记无从记起，无法接受长时间超大密度的信息量。

在申请者打破了一个个高分纪录的情况下，名校招生官们心中的天平已经向综合素质更为优秀的学生倾斜，这时候课外活动等软实力的重要性就凸显出来了。

换句话说：都是好学生，来自好学校，全A生，SAT2300以上，老师一片溢美之词，怎么取舍？这时候就通过文书和课外活动列表及描述来展现学生的个性、志趣、领导力、责任感、专注度等相对虚化的品质。

但是重视活动的背后，家长和学生们也往往会走向另一个极端：去做很多看似很全面、听起来又很“高大上”的活动。

这些活动听起来“高大上”，实则却是很“作秀”的公益活动，比如专程去国外做环境保护，去发展中国家添砖加瓦等等。

看似很国际化，做的事情也往大了说，也是促进了世界和平、环境保护。但是，飞去一个陌生的国家，短短几周的时间，就算是纯旅游也尚不足以摸透当地的情况。

美国招生官也很了解，这一趟行程是机构包办，并不能作出什么实际性的贡献，更谈不上个人的成长。

同理，跟孩子专业兴趣不相关，仅仅是为了一纸证书的“大公司”实习。比如，有的项目会让高中、甚至是初中的孩子去纽约某世界级投行做投资实习，由华尔街高层亲自指导。只要想想，就能知道孩子在这样的活动中参与程度有多低。

活动本身没有所谓好坏或者有用无用，重点是学生如何去做，是否有深度和影响力，以及是否和学生本身的背景爱好契合。现在大学的招生官也越来越有经验，能看出活动是否属于作秀，还是学生发自内心想做。

所以课外活动宜长不宜短，宜精不宜泛，宜真心乐在其中，不宜强按牛头。最好的状态是孩子喜欢，愿意长期参与，并且长于此道事半功倍，同时于人于己都有利，这是理想状态。

三种最容易忽视的软实力

中国孩子普遍在学习方面比较被动，需要家长或者老师的督促。然而在美国，教授们都是很佛系的，甚至有的教授，就算你快挂科了，他也不会来主动联系你。

这就需要孩子培养自主学习的能力，以及时间管理的技巧，尤其是活动和考试叠加在一起，学生就会开始抱怨时间表排不开，压力太大。

所以我们建议学生从现在开始，就要学会给自己定计划（每天，每周，每月），并且按照这个来执行，培养自主安排时间的能力。

中国孩子在公众演讲方面比较羞涩，面对较大的观众群体时很容易发挥失常，然而美国大学恰恰很注重这方面的能力，尤其是小课，几乎都会要求学生站在讲台前做presentation。

所以建议家长在空余时间可以让孩子参加一些辩论或者演讲相关的活动，就算不为拿奖，就单纯投入到这项活动中，也是对孩子能力的一种锻炼。

不少家长和学生往往会忽视领导力背后所代表的含义。对于美国大学以及代表它们的招生官来说，领导力并不一定指领导他人，更指领导自己，安排自己的生活，并为自己负责。

试问，如果大学招收的学生全是“领导者”，而非跟随者，或者愿意团队合作的人，那将会是一个什么场景？

在棒呆顾问过去的工作生涯中，曾有幸与多名现役及前招生官深入沟通。当问到招生官对领导力的见解时，他们不约而同的告诉棒呆顾问，领导力并非单指领导他人的能力，反而更多体现在领导自己以及为自己负责的能力上。

一年前，棒呆顾问就曾经和一位相当优秀的学生合作。她的优秀不仅仅源自于她的学术能力，更体现在她的自主性。

因为父母工作的需要，她在高二随着父母移居巴西，并就读于巴西一所国际高中。巴西人的母语是葡萄牙语，而她周围的大部分人更是对英语一窍不通。更何况里约热内卢除了小部分的区域，有很多地方对于一位女学生来说相当危险。这些都极大地限制了她展开不同类型课外活动的能力。

然而，她并没有轻易的让不利的条件束缚她，并以此为借口偷懒。反而，她选择锲而不舍的每天固定花90分钟时间帮成绩较差的同学免费补课。

最后，她因此得到了学校一年一度的全额奖学金，并取得了全体老师的夸赞。最后，棒呆顾问了解到这一现实情况后，协助她将这份独立自主的领导力写入了文书中，最终进入了她的梦校——约翰霍普金斯大学。

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